我国西南铁路大动脉——南昆铁路正式通车

1997年3月18日，中国铁建参建的南昆铁路全线顺利铺通。

南昆铁路所经地区地形极其险峻，被称为“地层博览”“地下迷宫”，既有软土路基，大桥长隧，又有高桥墩，柔性墩架梁，米轨、公路、铁路互相交叉，施工困难重重，工程任务艰巨。中国铁建的建设者们推广使用新技术、新工艺、新材料、新设备，确保重难点工程质量和工期，涌现出铁道部南昆铁路建设指挥部第一批桥隧优质样板工程——仙人洞二号中桥及箱涵；获得了南昆铁路第一座中长隧道——背锅底隧道提前顺利贯通的赞誉；创造出隧道新奥法施工彻底改变了导坑法施工，开辟了高速高效的施工途径。

南昆铁路的建成，改善了路网布局，不仅是西南与华南沿海间最便捷的通道，而且将地域辽阔、发展潜力巨大但无出海口的西南内陆，与有绵长海岸、交通发达的华南地区连接起来，形成“背靠大西南，面向东南亚”的格局，为大西南的资源开发和从根本上改变贫困落后面貌起到促进作用。